Sinds 28 juni 2025 verplicht de European Accessibility Act (EAA) tal van Belgische bedrijven om hun website en onlinediensten bruikbaar te maken voor iedereen, ook voor personen met een handicap. Concreet: als u online verkoopt of bankdiensten aan consumenten aanbiedt, moet uw website voldoen aan precieze toegankelijkheidsregels, op straffe van sancties.

Volgens de FOD Economie moeten de gegevens die nodig zijn om een contract te sluiten duidelijk zijn, beschikbaar in twee verschillende vormen (tekst en audio, of tekst en beeld), en moet elke niet-tekstuele inhoud een waarneembaar alternatief hebben. De referentienorm is WCAG 2.1 niveau AA, geïntegreerd in de Europese standaard EN 301 549.

Het probleem: volgens het rapport WebAIM Million 2025 bevat 94,8 % van de meest bezochte homepagina's ter wereld nog detecteerbare toegankelijkheidsfouten, met gemiddeld 51 fouten per pagina. Met andere woorden, de grote meerderheid van de Belgische websites is niet in orde, vaak zonder het te weten.

Wat is webtoegankelijkheid precies?

Een toegankelijke website kan gebruikt worden door een slechtziende met een schermlezer, door iemand die met het toetsenbord navigeert zonder muis, of door een kleurenblinde die bepaalde kleuren niet onderscheidt. Dat is geen technisch detail: het is een gebruiksvoorwaarde voor een reëel deel van uw klanten.

Wat zijn de meest voorkomende fouten?

Volgens WebAIM zijn zes terugkerende problemen samen goed voor 96 % van alle toegankelijkheidsfouten. De twee meest voorkomende zijn tekst met te weinig contrast en afbeeldingen zonder alternatieve tekst. Daarna volgen lege links, niet-gelabelde formuliervelden, knoppen zonder opschrift en ontbrekende paginatitels.

Het goede nieuws: dat zijn eenvoudige problemen om op te lossen zodra ze geïdentificeerd zijn. Voldoende contrast tussen tekst en achtergrond, een alternatieve tekst op elke betekenisvolle afbeelding, duidelijke labels op de formulieren. De meeste vallen onder goede praktijken van websitecreatie, niet onder zware technische werken.

Is uw bedrijf betrokken?

Dat is de eerste vraag die u zich moet stellen, en het antwoord hangt af van uw grootte en uw activiteit.

Zijn micro-ondernemingen vrijgesteld?

Gedeeltelijk. Micro-ondernemingen, gedefinieerd als bedrijven met minder dan 10 werknemers en een omzet of balanstotaal van ten hoogste 2 miljoen euro, zijn vrijgesteld van de verplichtingen rond diensten. In België krijgen micro-ondernemingen actief in e-commerce bovendien uitstel tot 2030 om in orde te zijn.

Boven die drempel bent u betrokken. Een klassieke Belgische kmo die online verkoopt of bankdiensten aanbiedt, moet zich dus nu al conformeren. Let op: de vrijstelling slaat op de wettelijke verplichtingen, niet op het commerciële belang. Een ontoegankelijke website sluit klanten uit, ongeacht de grootte van het bedrijf.

Welke diensten worden geviseerd?

De EAA viseert specifieke producten en diensten: e-commercewebsites, onlinebankdiensten voor consumenten, mobiele applicaties, digitale boeken en bepaalde vervoersdiensten. Als uw activiteit in een van die categorieën valt, geldt de verplichting voor het volledige online klanttraject, van de eerste klik tot de betaling.

Wat riskeert u bij niet-naleving?

In België staat de FOD Economie in voor de controle. De sancties zijn niet symbolisch: volgens de beschikbare juridische analyses kunnen de boetes oplopen tot 100.000 euro, waarbij het bedrag varieert naargelang de ernst van de inbreuk, de grootte van het bedrijf en het al dan niet herhaalde karakter van de tekortkoming.

De handhaving van de wet zou in 2026 toenemen, naarmate de controleautoriteiten zich verder bewapenen. Elke consument kan bovendien een inbreuk melden bij de FOD Economie, wat het risico op controle heel reëel maakt, ook zonder systematische audit.

De toegankelijkheidsverklaring, een verplichting om niet te vergeten

Naast de website zelf moet elke aanbieder een toegankelijkheidsverklaring publiceren die aangeeft in welke mate hij aan de eisen voldoet, met vermelding van de autoriteit waar een klacht kan worden ingediend. Die niet publiceren, of er bekende problemen in weglaten, stelt u rechtstreeks bloot aan sancties. Het is vaak de gemakkelijkst te vermijden vergetelheid, en de gemakkelijkst te bestraffen.

Veelgestelde vragen

Is mijn vitrinesite zonder onlineverkoop betrokken?

Als u niets online verkoopt en geen bankdienst aanbiedt, legt de EAA u geen rechtstreekse verplichting op. Maar een ontoegankelijke vitrinesite blijft een site die bezoekers uitsluit en uw imago schaadt. En de grenzen verschuiven: beter anticiperen dan inhalen.

Heeft toegankelijkheid impact op mijn vindbaarheid?

Ja, onrechtstreeks maar reëel. Een alternatieve tekst op afbeeldingen, een propere titelstructuur, een goed contrast en een snelle site zijn signalen die Google waardeert. Toegankelijkheid en natuurlijke vindbaarheid delen dezelfde basis: een duidelijke, gestructureerde site, leesbaar voor machines én voor mensen.

Hoeveel tijd kost het om een site in orde te brengen?

Dat hangt af van de begintoestand. Een audit brengt doorgaans een handvol terugkerende problemen aan het licht die in enkele dagen op te lossen zijn. Een volledige herbouw is zelden nodig: het gaat meestal om gerichte aanpassingen aan contrast, afbeeldingen en formulieren.

Moet ik mijn hele site opnieuw maken?

Zelden. In de meeste gevallen volstaan gerichte correcties. Als uw site oud of al kwetsbaar is op het vlak van laadsnelheid, is dit het moment om toegankelijkheid en prestaties samen aan te pakken, in één en dezelfde ingreep.

Prioritair actieplan

1. Ga na of u betrokken bent: grootte van het bedrijf, type activiteit, onlineverkoop of bankdiensten. Bij twijfel: ga ervan uit dat u het bent.

2. Start een toegankelijkheidsaudit: identificeer de zes frequente problemen (contrast, alternatieve teksten, formulieren, links, knoppen, titels) op uw belangrijkste pagina's.

3. Corrigeer eerst de fouten met grote impact: contrast en alternatieve teksten dekken het gros van de fouten voor een beperkte inspanning.

4. Publiceer uw toegankelijkheidsverklaring: geef uw conformiteitsniveau aan en hoe men een probleem kan melden. Dat is een wettelijke verplichting los van de site zelf.

5. Integreer toegankelijkheid in uw toekomstige projecten: behandel toegankelijkheid bij elke nieuwe pagina of siteherbouw vanaf het ontwerp, in plaats van achteraf.

Digitale toegankelijkheid is geen optie meer, noch een blijk van goede wil: het is een wettelijke verplichting sinds juni 2025, en een concreet voordeel voor wie er vroeg mee start. Een toegankelijke site bereikt meer klanten, scoort beter in de zoekresultaten en wekt meer vertrouwen. De kost van de conformiteit blijft bescheiden tegenover het risico van een boete of een uitgesloten deel van de klanten.

Wilt u weten of uw site in orde is? Wij auditen en conformeren de sites van Belgische kmo's: creatie en upgrade van uw website.